A origem das aranhas remonta a tempos muito longínquos. Essas aranhas primitivas pertencem à ordem dos araneídeos (que atualmente são conhecidas aproximadamente 35.000 espécies), uma das 11 ordens da classe dos aracnídeos, cujos fósseis hoje existentes são os mais antigos, posteriores aos dos escorpiões. O primeiro vestígio que se conhece de uma aranha é de certa tarântula que viveu há pouco menos de 400 milhões de anos (Devoniano). O maior fóssil encontrado, datado provavelmente de cerca de 300 milhões de anos, pertence a uma tarântula do gênero Megarachne, cujo corpo tinha cerca de 35 cm de comprimento, ou seja, aproximadamente seis vezes o da anual tarântula mexicana.
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